Mesa de mixagem

A mesa de mixagem é onde você equilibra as faixas entre si: o volume de cada uma e a posição dela entre os alto-falantes. Abra-a pela aba Mixer no painel inferior. Cada faixa tem uma tira vertical, um canal, e a última tira é o master, a soma de tudo o que você ouve. Clique em uma tira para selecionar a faixa dela, e o inspetor mostra essa faixa. Quando há mais tiras do que cabem, role a mesa de mixagem para o lado.

Volume

O fader define o volume de uma faixa em decibéis (dB), a unidade que os engenheiros usam para medir o volume porque ela corresponde à forma como ouvimos: cada 6 dB a menos equivale a cerca de metade do sinal, e nossos ouvidos percebem isso como um degrau, não como uma redução pela metade. 0 dB deixa a faixa como o instrumento a fez; valores negativos a abaixam, e o fader vai até +6 dB. Embaixo, em −60 dB, a faixa fica em silêncio, o que aparece como −∞.

Os faders funcionam como qualquer outro controle: arraste (com Shift para passos finos, Esc para cancelar), dê um clique duplo para digitar um valor, Ctrl-clique para voltar a 0 dB, ou dê foco a ele e use as setas. Clique com o botão direito em um fader para ver os valores que ele tinha antes (veja Histórico).

Um bom hábito é começar com todos os faders um pouco abaixados, subir primeiro a parte mais importante (muitas vezes a bateria ou a voz) e só então encaixar o resto em volta dela.

Pan

O botão de pan posiciona uma faixa entre os alto-falantes esquerdo e direito. O centro (C) a toca igualmente pelos dois; girá-lo espalha o som pelo campo estéreo, e o botão mostra a posição como, por exemplo, 20 L ou 35 R. Funciona como o fader: Ctrl-clique (Cmd no macOS) o devolve ao centro. Manter o baixo e o bumbo no centro e mover os acordes e a percussão um pouco para os lados deixa a mixagem mais clara, porque as partes deixam de se esconder umas atrás das outras. Use fones de ouvido para ouvir bem estes exemplos.

O Flesance faz o pan com potência igual: um som movido do centro para um lado mantém o mesmo volume percebido.

Envios

Um envio passa uma cópia do som de uma faixa para outra, geralmente uma com um reverb ou um delay, enquanto a própria faixa segue tocando como antes. O inspetor mostra um botão para cada envio, com o nome to e a faixa para onde ele vai (por exemplo, to Shared reverb), ao lado do volume e do pan: gire-o para colocar mais desta faixa naquela (de −60 dB a +6 dB; Ctrl-clique, Cmd no macOS, o devolve a −12 dB). Os envios são criados por Add a shared reverb, que é como várias partes dividem um mesmo reverb: veja um reverb compartilhado.

Medidores

Os medidores mostram o volume de cada faixa neste momento, em duas barras finas, esquerda e direita, ao lado de cada fader. A escala vai em decibéis, de −60 dB embaixo a +6 dB em cima, com uma linha discreta onde fica 0 dB. Uma marca fina fica parada no nível mais alto recente por um segundo (a retenção de pico), para que você consiga lê-lo; ela fica vermelha quando esse nível ultrapassa 0 dB. Os medidores também aparecem ao lado de cada faixa no arranjo.

Master

O canal master carrega a música inteira. O medidor dele é o que deve ser observado: o áudio digital não pode passar de 0 dB, e qualquer coisa mais alta é cortada reta (clipping), o que soa como um chiado áspero. Quando a marca de pico do medidor do master fica vermelha, abaixe as faixas mais altas em vez de subir todas as outras. À direita do master, a mesa de mixagem também lê a música inteira: o loudness dela, o true peak e um espectro, explicados em Medidores e loudness.

Exportar a mixagem

Quando uma música está pronta para sair do estúdio, exporte-a como um arquivo WAV: escolha Export mix… no menu do projeto, atrás da marca Flesance à esquerda da barra de transporte, ou na paleta de comandos. O estúdio renderiza a música com o mesmo motor que você ouve ao tocar, só que mais rápido que o tempo real e sem tocá-la em voz alta. O arquivo é estéreo, a 48 kHz.

A janela de exportação pergunta o que incluir; ao apertar Export, ela pergunta onde salvar o arquivo. A janela de salvar abre na pasta que guarda o seu projeto, já com o nome do projeto preenchido, e cancelá-la não exporta nada. Quando o arquivo é gravado, a janela de exportação diz onde ele foi salvo.

• Whole song vai do início até o fim do último clipe, e até dez segundos a mais enquanto notas ou um reverb ainda estiverem soando, para que um acorde final se apague em vez de ser cortado. É o que a janela oferece primeiro, mesmo com o loop ligado.
• Loop range é exatamente o trecho entre o início e o fim do loop, sem cauda, para que o arquivo possa ser repetido em loop em outro programa.

Cada opção mostra as posições de compasso que ela cobre e a duração que o arquivo terá.

As faixas com Mute ficam de fora, e o Solo funciona como funciona ao tocar. O loop e o metrônomo nunca fazem parte do arquivo.

Há dois formatos. 24-bit abre em qualquer programa e é o que você envia às pessoas. 32-bit float mantém os picos acima de 0 dB em vez de cortá-los, o que importa quando o arquivo vai para mais mixagem ou masterização. Depois da exportação, a barra de status mostra o loudness e o pico do arquivo (veja Loudness mais abaixo); se um arquivo de 24 bits teve clipping, abaixe o master e exporte de novo.

A mixagem e as partes dela

Em Files, a janela de exportação oferece The mix and its parts: além da mixagem, um arquivo para cada faixa de primeiro nível da música (um grupo conta como uma), salvo ao lado da mixagem e com o nome dela e o da faixa, como “Song - Drums.wav”. Cada parte tem a mesma duração da mixagem e mantém o seu lugar nela, então as partes tocadas juntas são exatamente a mixagem. Uma faixa que só recebe envios de outras faixas, como um reverb compartilhado, não tem arquivo próprio: o som dela está nas partes das faixas que lhe enviam sinal. As pessoas pedem essas partes, muitas vezes chamadas de stems, para fazer um remix, para mixar a música de novo em outro lugar ou para tocá-la ao vivo sem algumas partes. Os arquivos de 24 bits recebem um ruído discreto na gravação (dither), que mantém suaves os fades de nível baixo; exportar de novo gera exatamente o mesmo arquivo.

Notas como MIDI

Export notes as MIDI, no menu do projeto, pergunta onde salvar e grava as notas da música num arquivo MIDI padrão, uma faixa por parte, com o swing na temporização. Use-o para levar uma melodia ou uma batida para outro programa, ou para imprimi-la como partitura em outro lugar. O arquivo não tem som, só notas.

Loudness

A janela de exportação também pergunta quão alto o arquivo deve ser:

• As it is deixa o nível exatamente como ele soa no estúdio.
• For streaming ajusta a música para os −14 LUFS em que os serviços de streaming tocam as músicas, com picos abaixo de −1 dB. Faz isso com uma única mudança simples de ganho em toda a música: nenhum limitador é acrescentado, e nada no som muda além do nível.

Em qualquer dos casos, o estúdio mede a mixagem antes de gravar o arquivo e diz na barra de status o que aconteceu:

• o loudness e o pico do arquivo como foi exportado;
• que ele foi abaixado, ou aumentado, e em quantos decibéis;
• que ele está mais baixo do que o streaming toca, porque aumentá-lo mais causaria clipping; nesse caso, um Limitador em um grupo que contém a música inteira é o que o deixa mais alto;
• que ele ultrapassa a escala cheia e faz clipping, com o nome da faixa mais alta, para que você saiba por onde começar a abaixar.

Nada é feito à música sem que isso seja dito. Loudness para streaming explica o que o número significa.

Uma música longa leva um instante para renderizar. A janela mostra o progresso, o estúdio continua funcionando enquanto isso, e Cancel (ou fechar a janela) interrompe a exportação na hora.