El sonido en diez ideas
Se puede tocar o cantar sin pensar nunca en qué es el sonido: el instrumento y la sala se encargan de ello. En un estudio, usted es a la vez el instrumento, la sala y el técnico, así que algunas decisiones que antes se tomaban por usted pasan a ser suyas. Estas diez ideas son todo lo que necesita para tomarlas. Ninguna de ellas es física, y cada una viene con algo que escuchar.
Léalas una vez en orden. Después, cada control de Flesance relacionado con una de estas ideas remite a ella.
La altura es frecuencia
Un sonido es aire que se mueve hacia delante y hacia atrás. Cuántas veces por segundo lo hace es su frecuencia, medida en hercios (Hz), y la frecuencia la oímos como altura: lento es grave, rápido es agudo. Subir una octava duplica el número, así que el La por debajo del Do central está en 220 Hz, el de encima en 440 Hz y el siguiente en 880 Hz. El oído abarca desde unos 20 Hz, un retumbo que se siente más que se oye, hasta unos 20 000 Hz (20 kHz), el siseo más tenue.
Dónde lo encontrará en Flesance: las teclas de piano del editor de notas son alturas, y cada control marcado en Hz, como la frecuencia de una banda del ecualizador, es un punto de esta misma escala.
El volumen tiene un techo
El volumen se mide en decibelios (dB). En un ordenador, la escala está al revés de lo que cabría esperar: 0 dB es lo más fuerte que puede contener un archivo, y todo lo demás es un número negativo por debajo. Todo lo que se empuja por encima de 0 dB queda con la parte superior cortada en plano, lo que se llama recorte y suena a crepitación. El espacio que deja entre su momento más fuerte y 0 dB es el margen de seguridad, y dejar algo no cuesta nada.
Dónde lo encontrará en Flesance: el medidor de pico del máster se pone rojo cuando la canción recorta, los faders de volumen están marcados en dB, y el Limitador es el dispositivo que hace una canción más fuerte sin recortar.
El timbre es la forma de la onda
Dos instrumentos que tocan la misma nota al mismo volumen siguen sonando distintos. Esa diferencia es el timbre, el color de un sonido, y procede de la forma del movimiento de ida y vuelta. Una onda suave y redondeada suena pura y blanda; una onda con esquinas afiladas suena brillante y zumbona.
Dónde lo encontrará en Flesance: la Shape del sintetizador elige la onda, y la Saturación deforma una onda para hacerla más brillante y áspera.
Una nota son muchas notas
Casi todos los sonidos son una superposición de tonos puros: la altura que nombramos, llamada fundamental, y otros más débiles por encima, al doble, el triple o el cuádruple de su frecuencia, llamados armónicos o sobretonos. Una flauta tiene pocos, una onda de diente de sierra los tiene todos, y esa mezcla es de lo que está hecho el timbre. Por eso, subir «los agudos» de un bajo lo hace más brillante sin hacerlo más agudo: está subiendo sus armónicos, no su altura.
Dónde lo encontrará en Flesance: el corte del sintetizador elimina armónicos de arriba abajo, y un Ecualizador sube o baja grupos de ellos.
Un sonido tiene una forma en el tiempo
Cómo empieza y termina un sonido importa tanto como su color. Un tambor empieza de golpe y se apaga enseguida; una cuerda frotada crece poco a poco y se queda. El comienzo es el ataque; la extinción es el decaimiento o la relajación. Un ataque rápido suena percusivo y cercano; uno lento suena suave y lejano.
Dónde lo encontrará en Flesance: el ataque y la relajación del sintetizador fijan esta forma para un instrumento, y el ataque y la relajación de un Compresor o de una Puerta de ruido deciden con qué rapidez reaccionan esos dispositivos a ella.
Dos altavoces forman un escenario
Con dos altavoces o auriculares, un sonido igual de fuerte en ambos parece venir del centro, y uno más fuerte en un lado parece venir de ese lado. Esta colocación es el paneo. Un sonido que difiere un poco entre izquierda y derecha parece ancho; uno idéntico en ambos es mono, un punto en el centro. Use auriculares para estos ejemplos.
Dónde lo encontrará en Flesance: el potenciómetro de paneo de cada pista, y la amplitud en Utilidades.
El eco y la reverberación son la sala
Un sonido en una sala le llega varias veces: directamente y luego rebotado en las paredes. Una única repetición clara es un eco. Miles de repeticiones demasiado juntas para distinguirlas son la reverberación, el sonido de la propia sala. Una grabación sin ninguna de las dos se llama seca, y suena como si estuviera dentro de su cabeza; añadir un poco de espacio la sitúa en algún lugar.
Dónde lo encontrará en Flesance: Delay crea ecos a tempo con la canción, y la Reverberación crea salas.
Dinámica: la distancia entre lo suave y lo fuerte
La diferencia entre los momentos más suaves y más fuertes de una parte es su dinámica. Si hay demasiada, las notas suaves desaparecen tras los demás instrumentos mientras las fuertes sobresalen. Un compresor baja automáticamente los momentos fuertes, y después se puede subir toda la parte: las notas suaves pasan al frente y nada sobresale.
Dónde lo encontrará en Flesance: la velocidad es la fuerza con la que se toca cada nota, y el Compresor iguala una parte.
Dos sonidos pueden disputarse el mismo lugar
Cuando dos instrumentos están ocupados en el mismo rango de frecuencias, el oído no puede separarlos: cada uno oculta al otro, y la mezcla suena embarrada aunque ninguno esté demasiado fuerte. La solución rara vez es el fader de volumen. Consiste en dar a cada uno su propio rango, normalmente quitando a uno lo que el otro necesita.
Dónde lo encontrará en Flesance: el Ecualizador es la herramienta para esto, el Ducking resuelve la misma disputa en el tiempo en lugar de en la frecuencia, y el paneo separa las partes por su posición.
Volumen para streaming
Los servicios de streaming miden lo fuerte que suena una canción entera, en una unidad llamada LUFS, y bajan las canciones fuertes para que todo suene más o menos al mismo nivel, alrededor de −14 LUFS. Así que empujar una canción todo lo fuerte que da ya no la hace más fuerte para quien escucha. Solo la aplana: la batería pierde pegada, y luego el servicio baja el resultado de todos modos.
Compare el segundo y el tercero: suenan igual de fuertes, y el que no se empujó tiene más vida.
Dónde lo encontrará en Flesance: Medidores y sonoridad muestra la cifra, y el Limitador es donde se fija el volumen final de una canción.