Đồng hồ đo và độ lớn
Công dụng
Tai bạn tự thích nghi với bất cứ mức nào được đưa vào: sau một phút, mức nào cũng nghe bình thường. Đồng hồ đo không tự thích nghi. Chúng trả lời hai câu hỏi mà tai không trả lời được: có thứ gì quá to để tệp chứa được không, và bài hát này sẽ to đến mức nào bên cạnh những bài khác. Mixer hiển thị cả hai khi bài hát đang phát: mỗi dải có một đồng hồ mức, và bên cạnh dải master là các chỉ số Loudness, Now và True peak, cùng một Spectrum. Rê chuột lên bất kỳ cái nào để xem nó đo gì.
Các ý tưởng đứng sau trang này là Độ to có một trần và Độ to khi phát trực tuyến.
Đỉnh
Mức cao nhất mà âm thanh đạt tại bất kỳ thời điểm nào, tính bằng decibel dưới trần 0 dB. Mỗi dải của mixer có một đồng hồ trái và phải bên cạnh fader, và một vạch mỏng giữ mức cao nhất trong một giây; cái của master là cái cần theo dõi. Khi vạch vượt quá 0 dB, nó chuyển đỏ: âm thanh đã bị méo tiếng. Đỉnh cho bạn biết âm thanh có vừa không. Nó nói ít về việc âm thanh nghe to đến đâu, vì một cú đánh trống có thể có đỉnh rất cao mà đã kết thúc trước khi tai kịp ghi nhận.
True peak
Một đỉnh khắt khe hơn. Một tệp số lưu âm thanh dưới dạng các điểm, và khi phát, sóng giữa hai điểm có thể lên cao hơn cả hai. True peak đo phần đó. Giữ nó dưới khoảng −1 dB trên master thì bài hát vẫn chịu được việc chuyển thành MP3 hoặc phát qua dịch vụ trực tuyến mà không bị méo tiếng. Chỉ số True peak bên cạnh master là mức cao nhất kể từ khi bắt đầu phát, và nó đổi màu khi vượt quá −1 dB.
Loudness
Âm thanh nghe to đến đâu với người nghe, lấy trung bình theo thời gian và có trọng số theo cách tai nghe: tiếng ầm 40 Hz được tính ít hơn giọng nói 2 kHz cùng mức. Đo bằng LUFS. Thang đo hoạt động như decibel: −14 LUFS to hơn −20. Mixer hiển thị hai số. Loudness được đo từ lúc bắt đầu phát, nên sau khi cả bài đã phát xong thì đó là độ to của bài hát. Now là độ to của ba giây cuối: nó cho biết đoạn nào là đoạn to. Cả hai, cũng như true peak, bắt đầu lại mỗi lần bạn nhấn phát, và hiển thị một chấm cho đến khi có âm thanh để đo.
Hai bài có cùng đỉnh có thể khác nhau về độ to rất nhiều, và chính độ to là thứ người nghe nhận ra.
Phát trực tuyến
Các dịch vụ phát trực tuyến đo độ to của từng bài và hạ những bài to xuống, để mọi thứ phát ở cùng một mức, quanh −14 LUFS. Khi bạn xuất một bài For streaming, phần mềm đo nó, đưa về mức đó bằng đúng một thay đổi gain đơn giản, và ghi trên thanh trạng thái điều nó đã làm: hạ xuống, tăng lên, hoặc không thể đạt mức đó mà không bị méo tiếng. Bài hát đẩy cao hơn mức đó nhiều thì không được lợi gì: nó bị hạ xuống, và phần còn lại là sự phẳng do việc đẩy đã gây ra.
Đây không phải là luật để đạt một con số. Đây là lý do để đừng đuổi theo độ to: đặt mức cuối cùng bằng một Limiter ở chỗ bài hát nghe hay nhất, và để dịch vụ làm phần còn lại.
Spectrum
Bên cạnh master, mixer cũng vẽ các tần số mà bản mix được tạo thành, từ 20 Hz đến 20 kHz: thấp ở bên trái, cao ở bên phải, to hơn thì cao hơn. Đó là cùng hình mà EQ vẽ cho một rãnh, ở đây là cho cả bài hát. Một bản mix có lỗ hổng hay đồi trong đó sẽ hiện ra ở đây trước khi bạn gọi tên được nó bằng tai; hãy so sánh hình dạng với một bài bạn thích, phát qua cùng master.
Âm to hơn nghe hay hơn
Trong hai phiên bản của cùng một âm thanh, tai thích bản to hơn, ngay cả khi chênh lệch quá nhỏ để nhận ra như độ to: nó nghe rõ hơn, đầy đặn hơn, gần hơn. Điều này đánh lừa tất cả mọi người, và đó là lý do một thiết bị chỉ làm âm thanh to lên lại có vẻ đã cải thiện nó. Hãy so sánh một thiết bị bật và tắt, hoặc bài của bạn với bài của người khác, chỉ ở cùng độ to.
Mono
Bài hát còn giữ được đến đâu khi phát từ một loa. Khi bên trái và bên phải khớp nhau, phát mono không mất gì. Khi chúng mâu thuẫn mạnh, một phần bài hát sẽ triệt tiêu và biến mất trên điện thoại hoặc một loa đơn. Để kiểm tra, đặt các rãnh vào một nhóm (chọn chúng rồi chọn Group selected tracks), thêm một Utility vào nhóm, và bật Mono trong chốc lát: bất cứ thứ gì biến mất đều có hai bên triệt tiêu nhau, và Flip phase trên một trong các rãnh liên quan là cách sửa thông thường.